从调节心情到守护身体机能,这颗寻常坚果正用实实在在的研究数据,告诉我们:它的“开心”功效,远比名字更靠谱。
很多人觉得“开心果能让人开心”只是个美好的寓意,但研究数据却给出了硬核答案。
美国国家健康与营养调查(NHANES)对19岁及以上的64 702名成年人进行了分析,通过问卷评估大家的焦虑频率、抑郁相关困扰及轻微抑郁风险,结果发现:吃开心果的人群,负面情绪指标显著低于不吃的人。
具体来看,60岁以上的长辈吃开心果,焦虑频率比不吃的人低16%;20-59岁的中青年吃开心果,因抑郁或焦虑造成的生活困难能减少60%;而所有19岁以上人群中,吃开心果的人患轻微抑郁的风险直接降低48%(比值比0.52,P=0.0465)。
研究明确指出,每天吃约2盎司(约56.7克)开心果,就可能对心理健康产生积极影响。
这样的结果源于对超6万名成年人的数据分析,样本量庞大且差异显著,足以说明吃开心果与改善情绪之间的密切关联——原来“开心果”的名字,真不是白叫的。
现代人天天对着手机、电脑,眼睛总处于“透支”状态,而开心果恰好是护眼的“天然帮手”——它是唯一含有可测剂量叶黄素的坚果,这种成分堪称眼睛的“守护神”。
叶黄素就像眼睛里的“蓝光过滤器”,能被视网膜选择性吸收,帮我们挡住电脑屏幕、阳光中的有害蓝光,减少对眼角膜、视网膜的损伤;同时,它还是“抗氧化小战士”,能中和紫外线、吸烟、高糖饮食等产生的自由基,从根源上保护眼部组织。
一项由弗里德曼营养科学与政策学院进行的研究表明,开心果中的叶黄素可以帮助增加黄斑色素光密度(MPOD),过滤有害的蓝光,并防止与年龄相关的黄斑变性(AMD)。在一项为期6周的实验中,被试者每天吃2把(2盎司)开心果,其眼部健康状况显著改善。中老年人如果身体健康,每天吃2把开心果,仅6周后黄斑色素光密度就显著增加。
在这项研究中,被试者的叶黄素摄入量几乎翻倍,血液中叶黄素水平显著升高。两把开心果的叶黄素含量约1.6mg,足以使成年人的叶黄素日均摄入量增加1倍。这些研究结果充分证明了开心果在保护视力方面的显著效果。
提到坚果,很多人担心“油脂高、会发胖”……事实上,尽管坚果中含有丰富的油脂,但大部分坚果的饱和脂肪酸比例很低,主要含有不饱和脂肪酸。坚果对血脂有益作用的潜在原因可能涉及其不饱和脂肪酸含量高,且含有许多生物活性化合物,如植物固醇和抗氧化剂;这些营养成分有助于控制脂质,从而改善脂质代谢。
一项发表在Crit Rev Food Sci Nutr杂志上的荟萃分析研究,系统检索了相关数据库,最终纳入了76项随机对照试验(RCT),旨在评估6种不同坚果对总胆固醇、低密度脂蛋白、甘油三酯和高密度脂蛋白水平的影响。
结果显示,在降低总胆固醇方面,开心果表现最为出色,其效果优于杏仁和核桃。在降低“坏”胆固醇(低密度脂蛋白)方面,开心果同样表现出色,与腰果和核桃并列。此外,开心果在降低甘油三酯方面也有显著效果,与榛子和核桃相当。
也就是说,每天适量吃开心果,非但不用担心血脂升高,反而能帮身体“清理”多余脂质,为心血管健康添份保障。
对需要控糖的人来说,零食总是“雷区”,但开心果却可能是个例外。
坚果本身是高营养素密度食物,多项研究显示坚果类(如开心果、杏仁、核桃等)对代谢综合征患者、糖尿病患者等人群血糖、血脂相关的代谢指标有改善效应。
研究发现,把开心果当加餐,血糖波动很小;如果吃意面、土豆泥等高GI食物时,加2盎司开心果,餐后血糖能降低20%-30%。
另一项五周期的随机交叉研究亦有相似结果,20名代谢综合征患者单纯摄入面包(50/12g)或面包配合开心果(3盎司)后,后者的餐后血糖水平相对较低,且胰高血糖素样肽-1(GLP-1)水平升高。
一项为期半年的随机对照研究发现,60名代谢综合征患者被随机分配至对照组或开心果组(占总能量的20%)后,开心果组餐后血糖水平显著下降,而胰岛素水平没有变化,且长期摄入开心果对改善空腹血糖也有一定效果。
连健康年轻人也能受益:一项两周期(每个周期持续4周)的交叉对照试验结果显示,32名健康年轻男性摄入开心果(占总能量20%)期间的空腹血糖值比未摄入时显著下降。
这意味着,无论是糖尿病人群、代谢综合征患者,还是想预防血糖问题的人,开心果都能成为零食清单上的“放心选”。
从名字里的“开心”到实实在在的健康功效,开心果用研究数据证明:它不只是解馋的零食,更是藏在日常里的“健康小助手”。无论是缓解情绪、保护视力,还是调节血脂、稳定血糖,都离不开它丰富的营养素和生物活性成分。
当然,再好的食物也要适量——每天2盎司(约56.7克)就能发挥作用,过量反而可能摄入过多热量。未来,随着研究深入,我们或许能发现开心果更多健康奥秘,让这颗“快乐坚果”在疾病预防和健康管理中发挥更大作用。
下次剥开心果时,不妨多一份安心:你吃的不只是美味,还有看得见的健康益处。
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